L’atelier — Le luthier Caravelle Kitchen

L’atelier Caravelle Kitchen, luthier ukulélé près de Royan

Je suis Matthieu Theuret, luthier autodidacte installé à Saint-Georges-de-Didonne, sur la côte royannaise, en Charente-Maritime. Caravelle Kitchen, c’est mon atelier : une cuisine bricolée où je mijote depuis plusieurs années des ukulélés artisanaux, soprano, concert, ténor, baryton, et quelques instruments plus inattendus.

De la cuisine parisienne à la côte royannaise

Caravelle Kitchen n’a pas toujours eu vue sur l’océan. Tout a commencé dans un appartement parisien : la cuisine servait d’atelier, et les instruments prenaient forme entre la baignoire des bébés et le balcon, partout où je trouvais un peu de place. C’est de là que vient le nom : une « kitchen » où l’on mijote des ukulélés, et une caravelle pour l’appel du large.

En 2021, l’atelier a mis les voiles vers la Charente-Maritime et jeté l’ancre à Saint-Georges-de-Didonne, à deux pas de Royan. Plus de place, l’air marin, et le bois qui sèche désormais au son des vagues plutôt qu’à celui du périphérique.

Une lutherie autodidacte et artisanale

Pas d’école de lutherie dans mon parcours. J’ai appris en faisant, en cassant, en refaisant. C’est cette autonomie d’apprentissage qui donne aujourd’hui à chaque instrument son caractère unique : les petits défauts assumés, les finitions singulières, les détails qui font qu’aucun ukulélé Caravelle Kitchen n’est tout à fait identique à un autre.

Le bois massif et l’éco-responsabilité

Tous mes instruments sont en bois massif. Cèdre, épicéa (parfois torréfié), palissandre, érable, acajou, ébène exotique, zingana… j’aime explorer les essences pour leurs propriétés sonores et visuelles. Je travaille uniquement avec des bois issus de forêts responsables.

Côté finitions, j’ai choisi de m’écarter des produits chimiques industriels. Mes recettes sont éco-responsables : blanc d’œuf à la place du fondur traditionnel, huile siccative à la place du vernis. Le rendu est plus naturel, plus chaud, et l’instrument respire.

Mes modèles signature

Au fil des années, j’ai développé quelques designs récurrents qui sont devenus mes signatures :

  • Lobster : un mélange de conceptions cintrée et monoxyle, pour combiner légèreté, rigidité et son dynamique
  • Cumbia / Cumbia Master : pour les amoureux de sonorités chaudes et particulières
  • Criquet : un design original à découvrir en boutique

Au-delà du ukulélé

Je ne fabrique pas que des ukulélés. L’envie d’expérimenter m’a aussi mené sur des kalimbas, charangos, ronrocos, koralélés, oudolélés, et même quelques guitares. Chaque instrument est une pièce unique, parfois prototype, toujours fabriqué main.

Du Sable dans le Ukulélé, le festival

Chaque année j’organise Du Sable dans le Ukulélé, un festival qui rassemble la communauté ukulélé sur la plage des Nonnes à Meschers-sur-Gironde. Concerts, masterclasses, jams, démonstrations de luthiers… une bulle de musique au bord de l’Atlantique.

Visiter l’atelier, sur rendez-vous

L’atelier se visite sur rendez-vous, à Saint-Georges-de-Didonne, près de Royan. Que vous soyez de passage sur la côte ou musicien de la région, écrivez-moi : je serai ravi de vous montrer les instruments en cours de fabrication, les essences de bois, et de vous en faire essayer quelques-uns. Vous pouvez aussi :

Bienvenue dans l’atelier.

Matthieu